অ্যাটলাস-৫ রকেটে করে পাঠানো হয়েছে একটি এক্স-৩৭বি অরবিটাল টেস্ট ভেহিক্যাল। এর মাধ্যমেই আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু হলো মার্কিন মহাকাশ বাহিনীর। সিএনএন, এবিসি, সিএনবিসিএটি এই ভেহিকেলটির ষষ্ঠ পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন। লকহিড আর বোয়িং যৌথভাবে এটি বানিয়েছে। সর্বশেষ মিশনে এই যানটি পৃথিবীকে ৭৮০ দিন প্রদক্ষিণ করে। প্রতি পরীক্ষার ধাপেআি এর মহাকাশে থাকার সময় বেড়েছে।

এক বিবৃতিতে মহাকাশ বাহিনীটির এক কর্মকর্তা বলেছেন, ‘ইতিহাসের এটি একটি অসাধারণ ও অনন্য ঘটনা। আমরা পৃথিবীর পর এবার মহাকাশেও সামরিক পরিচালনার জন্য বেরিয়ে পড়লাম। শনিবার এই উড্ডয়নের কথা থাকলেও খারাপ আবহাওয়ার কারণে পিছিয়ে যায়।